お七夜・お宮参り・お食い初め

内輪のお祝い事として、生まれた赤ちゃんの成長に合わせ、お七夜・お宮参り・お食い初めという伝統行事があります。それぞれの行事に良き思い出として家族でお祝いしましょう。

お七夜〜命名書/生後７日目に名前をお披露目

生後７日目の夜を 「お七夜（　おしちや）」 といい、この日までに名前を決めて披露します。ちょうど母子の退院のころにあたりますから、退院祝いを兼ねて内輪でお祝いします。命名書は、父親が半紙の中央に毛筆の楷書（かいしょ）で 「命名○○」 と名前を書き、その左側に生年月日を記します。命名書は市販品でもかまいません。（場合によっては、達筆な方に代筆してもらうこともあります）飾る場所は、正式には神棚や床の間ですが、部屋の正面の鴨居（かもい）やベビーベッドのそばでも良いでしょう。

２１日目を過ぎたら、床上げ（とこあげ）といって、命名書をはずし、へその緒といっしょに神棚や仏壇、あるいはタンスの引き出しに納め、子供が成人するまで大切に保管します。最近では、記念として、赤ちゃんの足形や両親の愛情メッセージ（感想など）を書いた文章なども添えての保管が多くなっています。

　　　　　　略式の命名書
　　　　　

お宮参り〜神社/初穂料（はつほりょう）

お宮参りは、赤ちゃんが生まれて初めて土地の氏神様（うじがみさま）に詣（もう）で、氏子入りする儀式、「産土神参り（うぶすながみまいり）」 ともいいます。赤ちゃんが無事に成長していることに感謝し、幸福と長寿を祈願します。参拝の時期は、男の子は生後３１日目、女の子は３２日目とする地域が多いようですが、最近は１か月を過ぎた頃の天候が穏やかな日を選んで行うのがふつうです。お参りは、遠方では母子に負担がかかりますので、地元の神社が良いでしょう。

お宮参りの服装

赤ちゃんは白い内着（うちぎ）を着て、その上に男の子ならのし目模様、女の子なら絵羽模様の祝い着をかけて、父方の祖母が抱き、母親が付き添うのがしきたりでした。最近は、外出用のベビー服を着せて、両家の祖父母と親子でお参りすることが多いようです。
母親の服装は、訪問着か付け下げに袋帯、赤ちゃんを抱く祖母は、色無地か鮫小紋、父親はダークスーツです。最近では、親子３人がお参りすることが多く、服装も赤ちゃんはベビー服、両親はスーツというように簡略化されてきています。

お宮参り/お祝いの贈り物やお祝い金（訪問された側）

お宮参りの帰りに親類や知人を訪問し、元気な赤ちゃんのようすを見てもらう習慣もあります。訪問された家では、魔よけの意味で、でんでん太鼓や犬張子を贈るものとされていましたが、お菓子やおもちゃでもかまいません。

贈り物の用意がなければ、紅白の蝶結びののし袋に、お祝い金として表書きを「お祝い」「祝御宮参」「祝初宮参」「玩具料」「おもちゃ料」 と書いて渡します。お祝い金の金額は五千円〜１万円が目安です。

また、時期が出産祝いと重なりますので、基本的に出産祝いを贈っていれば、お宮参りのお祝い金やお祝い品は不要でもかまいません。
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お食い初め

お食い初め（おくいぞめ）とは、赤ちゃんが一生食べ物に困らないことを願って、尾頭（おかしら）つきの魚や赤飯、吸い物などの膳を用意し、食べさせるまねをする儀式です。別名「箸初め（はしぞめ）」 「箸ぞろえ」 「歯固め（はがため）」 ともいいます。祝い膳には、歯が丈夫な子に育つようにとの願いから、小石を添えることもあります。祝う時期は地域によって異なりますが、生後１００日前後が多いようです。親族のうちで長寿の人が養い親（食べさせる役）を務めるのが習わしです。

しかし最近では、離乳食を始める記念の日として、家族だけか、祖父母を招いて簡単にお祝いをするのが一般的です。ひとりずつ赤ちゃんを抱いて箸をつけさせ、写真に収めると良い思い出になります。食器は正式には漆塗りのものを用いますが、これから赤ちゃんが使う離乳食用の食器でもかまいません。お食い初めの祝い膳の内容は、鯛の尾頭つき・小さめの握り飯2つ・吸い物・うめぼし5個・小石2個・紅白のもち5個（白3赤2）です。
赤ちゃんの服装は、これまで着ていた白い産着を色物の晴れ着に着替える「お色直し式」 を行う習わしもあります。

お食い初め メニュー

「季節の旬のもの」 を中心に、各地方で作られる、おめでたい食べ物を使うとよいでしょう。

お食い初め メニューの一例

別の大皿（陶器でも漆器でもかまいません）に鯛の尾かしら付を用意します。（伊勢えびでも結構です）

お食い初めのお祝い

お食い初めのお祝いを贈るときは、「御食初祝」 「箸そろえ」 と表書きをして、赤白の蝶結びの水引をかけます。